Штурмовая винтовка Armalite AR-18 (Армалайт АР-18)
Оружейная фирма «Армалайт» была создана в конце 40-х гг. минувшего столетия. В 1954 г. фирма вошла в состав самолетостроительной компании «Фэрчайлд». В то время велись разработки нового самозарядного образца, названного позже AR – 15 (M-16). Отличительной особенностью оружия был поворотный затвор с расположенным в передней части большим количеством боевых выступов. В 1961 году «Армалайт» становится самостоятельной и называется «Армалайт Инк», не останавливаясь в оружейных разработках. В 1964 г. создается винтовка AR-18, адаптированная под патрон 223 «ремингтон», вобравшая в себя практически все наработки «Армалайта». Действие винтовки было основано на классической схеме цилиндра и газовой камеры.
Винтовка AR-18 была рассчитана для изготовления в странах с малоразвитым оружейным производством, поэтому конструкторы по мере возможности упростили технологию ее производства. Все большую популярность набирали штурмовые винтовки. AR-18 составляли 28 деталей, большинство которых можно было изготовить в обычной мастерской. Главную сложность составляли патронник, выбрасыватель и затворная рама, для производства которых требовались более сложные станки.
AR-18 не поучила большой популярности. В США была испытана и одобрена данная модель, но на вооружение ее не взяли, оставшись верными М-16.
На мировом оружейном рынке в то время лидировали два вида оружия - М16 и Автомат Калашникова. Винтовка AR-18 в своем классе оружия осталась непризнанной. В это время «Армалайт» продала лицензии на изготовление винтовки японской Howa и английской компании Sterling. Незначительное количество оружия выпускается в Калифорнии.
Винтовка AR-18 выпускалась в 3-х видах: как боевой образец - с переключателем режима огня, в виде пистолета-пулемета с очень укороченным стволом (AR-18S), а также в качестве полицейского и спортивного оружия с модифицированным спусковым механизмом (AR-180).
Производство винтовок AR-18 в 1978 году было прекращено.